Por todo o estado de Sergipe, estudantes universitários pegam a estrada e correm riscos para ir à aula todos os dias, viajando muitas vezes em ônibus em condições precárias, outras vezes tem que ajudar a pagar o combustível com dinheiro do próprio bolso. Para muitos, esse é o único meio de transporte para chegar à faculdade. O problema se repete em todos os municípios. Preocupados com a situação, o deputado federal Laércio Oliveira (solidariedade) e um grupo de prefeitos se reuniram com o presidente do FNDE (Fundo Nacional de Desenvolvimento da Educação), Gastão Vieira. Eles solicitaram que o governo federal pense em uma política pública para a compra e manutenção de ônibus escolares para esse tipo de transporte.
De acordo o prefeito de Nossa Senhora da Glória, Chico do Correio, o município recebe do estado R$ 193 mil reais para o transporte, mas esse valor não paga as despesas porque são 90 linhas de ônibus para os alunos do ensino médio. O gasto mensal é de R$ 320 mil fora os gastos com o transporte dos alunos da universidade, que custa R$ 80 mil por mês. Para ser possível transportar todos os alunos, de nível superior, eles fizeram uma associação e a prefeitura repassa para a associação R$ 40 mil e a diferença das despesas é paga pelos próprios alunos.
Gastão Vieira confirmou que realmente falta um programa de transporte de alunos universitários. Segundo ele, foi criado o Programa Caminho da Escola, que inicialmente só poderia transportar crianças e adolescentes das zonas rurais da educação básica, mas em 2013 o governo federal passou a liberar o transporte de alunos universitários nesses ônibus. O deputado Laércio lembrou que os ônibus amarelos utilizados nesse programa são projetados para crianças e para serem utilizados em distâncias mais curtas em áreas rurais, portanto são muito desconfortáveis para alunos universitários e solicitou uma alternativa para isso. “Enquanto não houver um programa federal, vamos buscar uma possibilidade de comprar esses ônibus via emenda parlamentar”, afirmou o deputado.
A falta de recursos para a manutenção dos ônibus é uma preocupação dos prefeitos. Em junho, um acidente com um ônibus que levava universitários deixou 17 mortos em São Paulo. O laudo da Perícia apontou que o ônibus estavam em alta velocidade e que os freios falharam.
O governo federal disse que já gastou mais de R$ 1 bilhão no ensino superior, incluindo investimentos com o transporte dos alunos. Os ônibus financiados pelo programa Caminho da Escola são de responsabilidade por lei do estado ou do município que recebeu o veículo.
O prefeito eleito de Campo do Brito, Marcell Souza, lembrou ainda que além da dificuldade que os alunos têm de pagar despesas de combustível, ainda ficam submetidos às vontades políticas dos gestores, a exemplo do que aconteceu no seu município, quando o atual prefeito retirou os ônibus para os universitários assim que perdeu a eleição.
Participaram da reunião ainda os prefeitos de Tomar do Geru, Pedrinho Balbino e Estância, Gilson Andrade.
